California busca víctimas en deslaves que dejaron 15 muertos
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- Categoría: Nacional
- Publicado el Martes, 16 Enero 2018 3:29pm
Los Angeles.-
Las lluvias cesaron para la noche del martes, pero las órdenes de evacuación seguían activas en la región debido a la amenaza de nuevos deslizamientos.
Los equipos de emergencia trataban este miércoles de localizar víctimas de los devastadores aludes que dejaron al menos 15 muertos en una zona del sur de California, donde vive un nutrido grupo de celebridades, entre ellas Oprah Winfrey. Las fuertes lluvias del martes provocaron anegaron la localidad de Montecito y otras ciudades del condado de Santa Bárbara, al noroeste de Los Ángeles, que todavía no se ha recuperado de los incendios de finales del año pasado.
Al menos 25 personas resultaron heridas, según las autoridades, y decenas fueron evacuadas. Algunos vecinos tuvieron que ser rescatados en helicóptero desde el tejado de sus casas.
Las excavadoras limpiaban las calles de Montecito del barro, mientras que en otras zonas se restableció el servicio eléctrico.
La popular presentadora de televisión Oprah Winfrey, que esta semana ha sido protagonista del rumor sobre su presunta postulación a la presidencia de Estados Unidos en 2020, fue una de las afectadas por los deslaves. La periodista colgó en sus redes sociales un video en la que se la ve con lodo hasta las rodillas frente a su mansión en Montecito.
Los estragos del poderoso incendio Thomas también se notaron con las inundaciones.
“Parte del problema es que el fuego creó una situación en la que el barro pudo bajar” sin problema, explicó Richard Targonia, vecino de la localidad de Carpintería. “Si hubiésemos tenido toda la vegetación en las montañas, no hubiese sido tan grave”.
“Mi familia tiene una casa aquí desde hace 30 años y nunca hemos visto algo así”, explicó de su lado Melissa Ausanka-Crues, una enfermera de 29 años.
Las autoridades emitieron por otro lado una orden de evacuación en la localidad de Burbank, pegada a Los Ángeles, donde un alud sacó vehículos de las vías y los llevó aguas abajo.
Los deslaves también causaron importantes fugas de gas. Y un esfuerzo por reparar la fuga dejó a varios hogares sin gas, electricidad o agua.
Las inundaciones forzaron el cierre del área de aduana de la terminal 2 del aeropuerto internacional de Los Ángeles.
Las lluvias cesaron para la noche del martes, pero las órdenes de evacuación seguían activas en la región debido a la amenaza de nuevos deslizamientos.
“Cualquier lluvia adicional va a deslizar más lodo hacia abajo”, dijo Owings.
Autoridades han ordenado a los residentes de una amplia franja de Montecito, en Santa Bárbara, a permanecer en sus hogares para que los rescatistas puedan hacer mejor su trabajo.
Unas 300 personas quedaron aisladas en un cañón. Equipos locales de rescate, utilizando helicópteros de la guardia costera estadounidense, trabajaron para sacarlos de ese lugar por aire, dijeron autoridades.
El condado inicialmente había ordenado a 7 mil residentes que evacuaran y llamó a otros 23 mil a hacer lo mismo voluntariamente, pero sólo entre 10 y 15 por ciento cumplieron las órdenes, dijo Amber Anderson, portavoz de los bomberos del condado.
“No sabemos cuántas personas más están atrapadas”, informó el alguacil de Santa Barbara, Bill Brown, a la cadena CBS.
El número de víctimas sobrepasó el balance del deslave del 10 de enero de 2005 en California en que 10 personas murieron al ceder la ladera de un cerro en la localidad de La Conchita, a menos de 30 kilómetros al sur del último desastre.
Los incendios del mes pasado, incluido el denominado Thomas que afectó a más de 110.000 hectáreas y fue el más grande en la historia de California, dejó el área vulnerable a avalanchas de barro. Los incendios arrasaron con la vegetación que ayuda a contener el terreno y con una capa cerosa que impide la absorción muy profunda del agua en la tierra.